“这是最大的“晋泰钱庄”全国通用的银票，五千两一张，共十六张。请先生收好。”问清晋泰钱庄地址，离开品玉阁来到晋泰钱庄在南京的分号。

卖件家传珠宝。不知贵店可否收购？”“那当然，请您拿来看看。”将那串珠拿，伙计立刻睁大双：“先生价多少？”伸两个指：“十万。”“这小的可作不了主。先生您这边坐一下，我给您请掌柜的。”

将一万两银票及新刻的一枚印章给娘。还有一封写给阿的信，嘱咐娘过两日再给她。第二天早上趁阿未醒，带着甄如玉和杜隽一行人悄悄上了路。一行人快北上，不停蹄奔了几个时辰，人俱疲。来到一座小镇上的餐馆，众人如内气，也让店小二给添料加。

仔细端详，面越来越沉重，半晌才抬起来：“货不算太差，但老夫只能给你五万两银。”“陶掌柜价太低，在下到别看看。”作势要收回珠“六万。”见对方没有反应。

“既然陶掌柜如是说，在下就以这个价钱卖给陶掌柜。”陶掌柜吩咐伙计取来八万银票。

被让了一间偏房，早有人上了上好的龙井。刚品上一，掀帘来一位五十多岁的老者。

停下来，静静听他们谈话。“你看阿见了她表哥那副样，恐怕她是死也不会嫁给别人。”姨母忧心忡忡。

众人洗漱后，小二送来一桌丰盛的饭菜和一坛女儿红。几个人一扫而光。杜隽抹了抹嘴：“真香！还是呆在扬州和南京好。天天吃香的喝辣的。”

“才一天就馋的这样”别玉寒笑。转靠近杜隽低声：“那一个月没吃，下面那张嘴馋不馋？”“哎呀，讨厌死了你。你怎么在餐桌上说这话。如玉，你看看他。”

取印章，将八万银票存，五块金砖每块合价一千两共五千两放。让伙计另刻一枚印章及将剩余的一万两银票换成百两一张后兴兴揣钱怀，赶回侍郎府。

来到父母房中，不见爹娘。雯儿、倩儿两个丫也放大假不知溜到什么鬼地方去了，想爹妈刚到，肯定找姨母、姨父聊天去了，便赶往姨母住的内院。途经姨父书房时听见里面有人说话。别玉寒功力非凡，耳觉异常锐，清楚听到姨母、姨父在与爹妈谈论阿。

一坐下，杜隽便开了炮：“我的妈呀，累死我了，那家的姑娘在北京等着你呢？你这么没命的跑”一看甄如玉，笑了：“排名第二的已在这了，准是第一的梦如烟。”

“要不让寒儿早些离开京，回来就办喜事。也让阿死了心，就会甘愿嫁了。”别蓝心建议。别玉寒悄悄离开回到自己房间。烦燥得来回度步，不知骂了自己多少遍，荒唐、下，差儿坏了表妹的清白。

别玉寒知她有洁癖，讨厌凡夫俗。跑了一天，人人一灰尘及臭汗，也乐得有这么个僻静地方休息。

“梦如烟个！”别玉寒没好气地回了一句。“我是怕阿那丫追来。咱们离她越远越好。”

“陶某最后价，八万。这是最的了，如果先生能卖比这更好的价钱，陶某愿一万两的价钱给先生。”说着把珠推回给别玉寒。

“寒儿已经有了两个要过门的媳妇，又还未取得功名。这辈能否有功名也难说。阿嫁给余大人这样的家也算是有个好归宿。

只是她从小就喜寒儿，不愿意这门亲事。如今寒儿突然回来，想让阿同意这门亲事更不容易。得想个发才行。”别夫人劝妹妹、妹夫。

杜隽见别玉寒今天气不顺，不敢多言。一行人吃过饭，歇过劲，继续上赶路。离南京越来越远，不见有人追来，别玉寒松了气，脸也逐渐转晴。晚上来到一座大镇，住了镇上最大的万安客栈。甄如玉路上一直蒙着纱巾，到了这儿，持包下整整一座跨院。

“在下乃这里的掌柜陶无细。听说先生有东西要手，开价不菲。可否让陶某看看开下？”伸手递过珠，陶掌柜接过放在一铺着红绒布的巧瓷盘里。

他的妹妹又嫁与汉宁王为妾，关系非同寻常。我想也算门当对，不会让阿吃亏，才答应了这门亲事。唉。”姨父叹了气。

“寒儿早来两天就好了，我们已收了武昌余大人的聘礼，答应将阿嫁给他家公了。”姨父懊丧地对爹妈讲。“阿本就死活不同意，你非要应下。”姨母埋怨。“我也是为了咱们阿。

寒儿多年未归，阿转二十了，提亲的人越来越少。如今余大人几次来提亲，想余大人于官宦世家。

“七万。”见对方没有反应。