息弥漫于四周，温柔的金辉照耀天宇万，让酣睡方醒的方学渐到心旷神怡。

“老丈，你在这里慢慢看，我先去前面找些野果填填肚。”方学渐见老者一副痴迷模样，心想此时不溜何时溜，这脚底抹油的大好良机一定要把握啊，不等他回答，已蹑手蹑脚地退十余步，然后转就发足狂奔。

那老者细目鹰鼻，背驼如鼓，材矮小，五指枯瘦细长，手里拿着一支黝黑的铁拐杖。他心中不由暗暗叫苦，看前这人的模样和架势，不用问一定是江湖上难惹的主儿。他微一躬：“老丈，您起得好早啊。”

这样跑约有一里多路，前景豁然开阔，却是来到了小溪的尽。这条小溪原来是在山上，尽是一断崖，断崖有几十丈，溪向下，形成瀑布，落崖底的潭。

“小兄弟昨晚在这里过夜，不知有没有看见一条金的小蛇？”老者的脸上明显堆起了一层笑皱，笑起来的样却明显比哭还难看。

再加我视力不是太好，好像是有这么一条金光闪闪的小蛇，前面还跑着一条全通红的大蜈蚣。”“红蜈蚣？”老者显然来了兴趣。

后很快传来了那老者的呼喝之声：“哎，这位小兄弟，你跑什么，还不快给我站住！”

方学渐心中大骇，脚下如飞，奔跑更速，他只觉得耳边生风，两旁景不停向后退去，腹中一气越来越，越来越，跑动起来居然毫不费力。

接着“呼呼”风响，不知一件什么东西朝他扔了过来。方学渐不敢回，听风辩声，等那事离自己大约还有五尺远的时候，猛地蹲下来。

清啸悠长绵厚，直响了半盏茶的工夫这才歇息下来。“小兄弟，好厚的内功啊。”一个苍老的声音突然从后传来。方学渐急忙回过来，只见昨晚那条金蛇爬来的草丛上站着一个满脸皱纹的佝偻老人，地上的烧焦痕迹宛然在目。

方学渐来到断崖前，俯瞰全景，只见底下潭绿，面积很大。他转向后望去，那老者已被他甩在五十丈外，但衣袖猎猎，在山石间不住动，仍朝自己不住近。

方学渐心中急躁，丹田中的气经过一番剧烈奔跑，在腹间上下窜，灼异常，甚至连全的孔都似有无穷的气蒸发来一般。

“当、当”之上，嘹亮的钟声遥遥传来，在群山间不住回，震耳聋，久久不散。方学渐心中默数，七声，该是迎工寺早课的时候。腔间的那气受了钟声的激发，不觉汹涌盈，蓬发，他忍不住化声长啸，夺而，如青龙，扶摇直上，声震数里。

然后…它们在空中纠缠了一阵，最后我也没看得十分清楚，它们好像都钻到一个不可测的里去了，一直到现在都还没有现。”“一个不可测的，它们难钻到山崖里去了。”老者喃喃自语，走近山崖仔细查看起来。

往后偷打量，距自己三十丈外，那老者的法如鬼魅一般，也不见他如何举步，只手中的拐杖轻轻一，就平平而起，蓦然移动，每一下移动，都离自己近一丈五、六的样。

“金的小蛇？”方学渐心怦怦，前之人果然是金蛇之主，心中只想着立就跑，但又知自己武功低微，可能没逃几步，就要被抓，当下勉挤一个笑容，：“昨晚夜已经很了。

“是啊，好大一只，”方学渐双手比画“小金蛇在这里追上了红蜈蚣，窜到它的背上，蜈蚣吃痛。

“嗯，”老者鼻中哼一声，拐杖在地上顿了一顿：“小兄弟一大早就在这里，莫不是在山中迷路了么？”

“啪”的一声，一块掌大小的山石击中了他的。方学渐“哎哟”一声，心中却在大呼侥幸，那人原本击的可是他的膝弯啊。多，山石击在上面除了疼痛一阵之外，没有多少副作用。

“哈哈，老丈莫非是化外仙人，能算准我昨晚迷路，在这里过夜。”面上笑着，心里却暗骂你个老不死的就算变成死虔婆、算半仙，也万万算不本大爷昨天从上面下来，现在却仍能神定气闲地站在这里和你闲聊。

方学渐一个兔窜，不等那人发第二块石，已在五丈之外。为保小命，只怨母亲没给他生多几条，脚下用力奔跑，速度却是快得奇。