洛河北岸的整条街被围得不通，路两边布棚林立，摊如云，提篮挎筐的小贩声声吆喝，在万攒动的人群中艰难地沉浮。

全席共设二十四菜，包括八个冷盘、四个大件、八个中件和四个压桌菜，摆上来的菜便是鼎鼎大名的“牡丹燕菜”

这里的人们自古习惯使用当地产的淀粉、莲菜、山药、萝卜、白菜等制作经济实惠、汤丰盛的宴席，味“酸辣味，清利”就连王公贵胄也经常把主副品放在一起烹制，久而久之便创造了极富地方特的“洛席”

只是这百节近几年有些变味，因为选来的几个牌姑娘往往被一些皇亲国戚、达官贵人价买去妾，一些院为了博取厚利，往往从全国各地采购一些女回来参赛。唉，这一年一度的百节，实际上已成了那些权贵富人的猎艳盛会。”

可惜现在是十月金秋，观赏正是时候，要看牡丹还得等上半年，所以吃了“洛席”的方学渐打算带着老婆，到龙门石窟去逛一逛，以弥补上次在南昌城没有去“滕王阁”的遗憾。

那车夫回一笑，：“地方很好找，就在洛河边的洛神园，我这就送两位过去，只是要到园里面就有些困难，门有人把关，没有请柬，只能钱去。”

方学渐呵呵一笑，：“这倒有趣，这三十六个女聚在一起，难还要选什么探、榜、传胪不成？”那车夫答：“这个自然，百节要连开三日，今天下午已是最后半天，所以观赏的游客也最多。

车沿着长街行没有多远，便被前面般涌来的人群堵，车速不得不缓慢下来。方学渐觉好奇，探观望一阵，问车夫：“赶车的老哥，今天这么多人上街，难洛城里的牡丹反时节开放，大家跑来看个新鲜？”那车夫笑：“公肯定是外地来的，洛一年有两个观节，四月牡丹节和十月百节。这四月牡丹节天下闻名，无须多说。

所谓“席”有两个义：一是全菜皆有汤。二是菜吃完一，撤去后再上一，像一样不断更新。

经过这十天的调养，老麻上的伤势已经痊愈，让他赶着车，同闵总一起到城中转转，买些日常用品。从洛往西便是神秘而辽阔的黄土原，再过去就是一望无际的戈、沙漠，天气日冷，须添置一些风帽、靴和裘御寒。

洛有三绝：洛席、洛牡丹和龙门石窟。“洛地脉最宜，牡丹尤为天下奇”牡丹是中国传统名，号称“中之王”用“国天香”来形容毫不为过。唐代诗人白居易“开落二十日，一城之人皆若狂”和刘禹锡“唯有牡丹真国，开时节动京城”等脍炙人的诗句，生动地描述了洛人们当时倾城观的盛况。

这一顿饭吃下来，足足了半个多时辰，七人个个肚圆、饱嗝不断。方学渐给了三个车夫每人三两银，让他们自由活动，找个地方去放松放松。

这十月百节只有本地人才知，说是观，其实看人。每年十月，洛城里最富盛名的十二家院都要挑三个声俱佳的名优来，拉弹唱，比试下，选国状元。”

洛四面环山，地盆地，雨量较少，气候燥寒冷，民间饮多用汤类，喜用酸辣的品抵御恶劣的气候。

龙门石窟凿于北魏孝文帝迁都洛（公元494年），直至北宋，现存佛像十万余尊，窟龛二千三百多个，同甘肃的敦煌石窟、山西大同的云冈石窟并称中国古代佛教石窟艺术的三大宝库。龙门石窟在城南二十多里，方学渐与初荷携手走下“厚德福”酒楼，在门雇佣了一辆四车，说了地，赶车南行。

希望一睹百节佳丽芳容的洛市民像赶集一样，还在不住地朝这边蜂拥过来。车像蜗一样，远在两条街外就开始缓慢爬行，让人担心天黑都到不了目的地。

方学渐气闷不过，付过钱钞，拉了初荷下车，步行过去。在街角拐弯买了一篮山桃，顺便向老板娘问明白洛神园的准确方位。

方学渐不免有些心动，女聚会他没兴趣，全国各地的女放在一起较量，是个男人都想去瞧一瞧的，他看了初荷一，笑：“既然这百节已是最后半天，不妨也去见识一番，老哥可知聚会的地么？”