“那最好。”千喜掀掀眉毛。“谁企图占你的便宜，我都会生气的。”她不忘此行的目的，摇晃了一下手中的邮局存款簿。“楼下那两个又忘了交房租，你知道不知道？家里都快没钱了，你还有能力『自费』上台北？我们下星期就要喝西北风了啦！”

“不是还有一万多？”丽儿温柔的问。

“正确的说法是，一万一千三百七十九元。但我星期一要交午餐费和补习费，差不多五千块，所以你只剩下六千多元可以运用。扣除来回车钱不算，如果梦美又邀你上街走走，吃定你是『阿姨』，到时候你身无分女的回来，我可没钱替你出计程车费。”

不是千喜杞人忧天，而是这个妈妈呀！曾经两次被梦美姊弟榨干了身上的现金，连买火车票的钱都没有，最后只好包计程车回家，再叫千喜拿钱来赎人。

朱丽儿吸了口气，眯起眼睛看看女儿，怎么这孩子的记性如此地好？

“不会再有这种事发生，我保证。”丽儿信誓旦旦的说。

“你用什么保证？”千喜根本不相信她。

“梦美如今是个女强人，薪水多多，不可能会占我便宜。”

“我倒觉得她和大姨是一个鼻孔出气，一辈子吃软怕硬。老妈.你就是太好欺负了。”千喜连在心里都叹了口气。

“千喜，好歹我是你妈耶！”真是不给她面子哦。

“就是因为你是我妈，我才伤脑筋，怕你被人欺负而不自觉。”

丽儿拍拍她的头。“你想太多了啦！”

她的笑容把千喜的气恼扫走了一半，认命地说：“算了，我去催讨房祖，顺便…”

“别一天到钱呀钱的，人家手头不方便也是真的，我们不是还有…”

千喜豁然转身，目光炯炯“你休想动用定期存款！那是阿公阿妈留给我念书的钱。我若是没人栽培，将来你老了谁有本事养你？”

朱丽儿惊讶的张大眼晴，为她的“童言童语”而失笑：“你不用担心我，我会养我自已。”

“就是因为你有这种念头，我才担心。”千喜摇摇头，也不等丽儿有任何反应便出门去了。她不懂，像妈妈这种古典美人，合该是生来给男人宠的，怎么至今还没一个归宿？是她害的吗？但愿不是，而且她知道其实有人想追求妈妈，只是她都不动心。

“对，一定是小镇上的男人都不出色，至少比不上我那个狠心的老爸，所以老妈才兴趣缺缺。”千喜想着想着，也就不再反对妈妈上台北，心想说不定她会有艳遇呢！

不过，也不能太便宜大姨那一家人。

她首先下楼通知两户房客别忘了把租金汇入帐簿，要不，马上交给她带回去也行。果然千喜一出马，两家人异口同声表示明天交租。

这附近的人家都晓得，朱家实质上的户长是朱千喜，不是朱丽儿。朱丽儿只是用来充门面、签租约时盖章用的。

交代清楚，千喜马上到对面邮局打公用电话给大姨朱秀曼，要她明天汇五千元“车马费”下来，否则她不给妈妈上台北。

“五千元？”朱秀曼失声尖叫。

“五千元不够阿姨买一件上衣啦！”千喜脸不红气不喘的说：“要不然，我打电话到姨丈公司，他若是晓得你『忘了』拿车马费给我妈，教我妈出钱出力做白工，他一定会很感羞愧的立即汇一万元下来，还叫司机到车站接人。”