那些珠宝商人纷纷向金玄白致谢，这才敢坐回原位，宋登缓步走了过去，靠墙站立的几名店伙计，赶忙提着壶，替众人冲茶加。

金玄白见到那些商人仍自站着，没一个敢坐下，于是扬声：“各位请坐，宋大人陪各位喝两杯茶，我到楼上去一趟，上就下来。”

他稍稍一顿，：“下官因为一时不察，误判了太湖情势，以致得罪了侯爷，所以特别在此等候侯爷，准备向侯爷负荆请罪。”

此言一，那四五十个富商打扮的中年人，纷纷跪倒于地，一时之间，各阿谀之词，不绝于耳。

他们一见宋登和金玄白相偕走了来，纷纷站起，宋登风满面，扬声：“各位乡亲，容下官替各位介绍一下，这位便是当今圣上面前，最得信的武威侯金侯爷，旁边这位也是侯爷夫人…”

金玄白和楚铃登楼而上，行走之际，她突然笑：“大哥，你们也真是奇怪，一个唯恐送礼送不去，一个却又不敢随便收礼。”

那些人个个都穿着绫罗绸衫，每人面前都放着一些匣盒，大大小小的，有人竟然带了五六个之多。

不过，前这个浙江省下第一大府城的知府大人，如此恭敬的向她作揖行礼，倒是生平的第一遭，简直让她想像不到，一时之间，倒有些手忙脚起来，裣衽还了一礼，也不知要替自己辩驳。

宋登：“敬禀侯爷，蒋大人和诸葛大人此刻仍在易牙居陪著令岳丈何老喝酒，在座相陪的，还有本地仕绅曹大成，以及令徒的岳父周大富。”

宋登被金玄白亲手搀扶而起，只觉得全孔齐开，畅快得不得了，目光一闪，看到艳冠群芳的楚铃，大吃一惊，忖：“怎么这位金侯爷的夫人，一个比一个，里面的五位已经得惊人，这一位更是如同天仙下凡一般，比起那五位来，更胜一筹。”

宋登躬着腰：“敬禀侯爷，这些人都是苏州城里有名的珠宝首饰行商，店铺开得很大，下官听到侯爷已经找到五位未来的夫人，心想各位夫人一定都喜珍宝首饰，所以才把苏州城里排前二十位大珠宝商约来，请他们把店里最珍贵的珠宝首饰带上几件，任由夫人们挑选…”

金玄白：“我不是不敢收他的礼，

他拉着宋登的手，走沉香楼里，只见楼中所有的灯烛都已燃，里面坐了四五十人。

金玄白：“原来是这么回事，知府大人太客气了，我真不知要怎么说才好，这样吧！你请大家坐下，再喝两杯茶，我上楼去问过她们的意见，再看看该怎么办。”

趁着那些人纷纷站起之际，他低声问：“宋大人，这些人是谁，你把他们带来，又有什么用意？”

F88;快便把放纵的思绪收了回来，凝目望去，宋登那张白白净净的脸孔就在前不远，于是有些尴尬地伸手把宋登扶了起来，：“知府大人不必多礼了，请起来说话。”

金玄白笑：“原来是这件事，大家都是误会一场，揭过就算了，什么负荆请罪就讲得太严重了…”

金玄白见她没说什么，也不再多加解释，问：“宋大人，听说蒋大人和诸葛大人都已经来了，莫非他们不喜易牙居，又改到沉香楼里来了？”

他心里虽是这么想，嘴里却不敢讲，躬一揖：“下官宋登，见过金夫人，敬祝夫人青永驻，风华常在。”

楚铃了两年多的飞贼，偷的便是贪官污吏，恶贾劣绅，见过的大官倒也不少，不会被一个知府吓着了。

金玄白尴尬地望了楚铃一，只见她秀靥上的表情似笑非笑，也不知她心里在想着什么。

他说到这里，金玄白上恍然大悟，知宋登学的是王正英那一，准备用珠宝金饰来结自己，其名是送给初见面的夫人礼，其实是为了贿赂自己，纯粹想要掩饰他犯下的过错。

他咳一声，：“各位请起，大家都不必客气。”

宋登见到金玄白没有吭声，继续：“可是尊夫人们却说这份礼需经侯爷同意之后，才可以收下，以致下官颇为难，不得已，只得请他们留在这里等候。”

可是，宋登到底犯了何过错，需要费这么大的心力和金钱，来讨好金玄白？难仅是为了查封太湖产业而已？一时之间，金玄白怎么想都想不个端倪来。

宋登如遇大赦，躬作揖：“谢谢侯爷！”