胡笑天微笑：“这位大哥，你误会了。我因满是泥，暂借这塘冲洗一下，绝无他意。”边说边走池塘，浑漉漉的好不愧狈。那汉听他说话条理分明，带着明显的外地音，心中的怒气不觉减了五分，疑惑地问：“你叫啥名？从哪来？怎么连双鞋都没有？难被人打劫了？”胡笑天苦笑：“我姓胡，因昨夜突发洪，不小心被大冲河中。天幸我及时抱住一浮木，没被当场淹死，一路漂浮下来，直到了前浅湾变缓，才得以脱困上岸。这位大哥，请问你尊姓大名？你们村属于哪一府那一县辖？”那汉挠挠，：“我们村是八里湾村，属于开封府杞县地界。我叫刘大，乡亲们都叫我‘大’。你是读书人吧？讲话啥的跟别人不一样。”胡笑天：“我读过几年书，考过秀才。”刘大肃然起敬，忙邀胡笑天到家中客。胡笑天也不矫情推脱，当即应承下来。刘大塘中叉了两尾鱼，用草绳串起，当先往村走去。

胡笑天茫然四顾，除了那些吓得niào的陌生汉，视野里看不到活动的人影。他一气，以手撑地慢慢站起，望着前奔涌的河，受着脚下厚实的大地，任凭清晨第一缕霞光落在脸上，劫后余生的庆幸涌上心——他没有死，没有离开熟悉的人世。

胡笑天长啸一声，把那些烦心事抛到脑后。他被困在密室中两个多月，与世隔绝，不知江湖上又发生了什么变化？五族会盟早已结束，谁又一飞冲天，名扬天下？青龙会和白云宗联手后，是否了狰狞爪牙？宋谦等人是否仍在长安、洛一带徘徊？而且时间推算，他很可能已错过了参加举荐考试的机会，谋取一官半职的打算就此落空。那下一步该如何行止？是先去和宋谦等人汇合，还是尽快赶往京城博取一线机会？他摸遍全，结果空空如也，没有路引也没有铜钱银票，本是寸步难行。当务之急不是考虑如何去搅动江湖风云，而是要想一想到底该如何活下来？

一路走来，遇见的村民都用奇怪的光打量着胡笑天，大概未曾见过如此怪异的外乡人。刘大时不时停下来解释，说胡笑天乃是龙王送来的秀才公，落未死，暂时到村里歇脚。整个八里湾村几百人，没一个读过书的，便是里长也只识得一到十的数字而已。不过半个时辰，刘大捡到秀才公一事便传遍了村落。

“喂，兀那汉，你在我家池塘扑腾什么？想偷鱼吃吗？”忽听一声大喝，但见一条肤黝黑的汉手拿铁叉气冲冲地奔来，脚下如风，转跑到池塘边上，怒目圆瞪。

胡笑天的鞋早被洪冲走，赤着双脚大步走到河堤上。只见四野平坦，杂树丛生，西南方隐隐有炊烟升起，应有村庄聚集。他垂看去，地面上有几行杂的脚印，正是奔往西南方向，想起方才那些汉魂飞魄散的模样，不禁摇一笑，抬脚便行。

旭日东升，霞光万丈，垂柳如碧，阡陌纵横。

胡笑天路过一个池塘时，索中，把脸上上的污泥洗个净，免得又惊吓到他人。

了最后被活生生的吃掉。那蒋屠终究胆大些，逃命时顺手扛起麻袋，死都不撒手。

刘大的家位于村东，一排三间草房，前后都用篱笆围起，算是简单的小院，前院养了几只jī，晾晒着几串鱼，还了两棵桃树。后院则是菜地，篱笆上爬满了瓜藤。刘大离家

胡笑天摸了摸上透的衣衫，看着四周堆积的杂和死尸，略一思索，便猜到了自己此地的原因，回想起密室中那段不堪回首的日，百集，不胜唏嘘。不阎九于什么原因考虑，以假死的方式让他脱，已然是仁至义尽。他就算有再多的不满，看在她腹中胎儿的份上，都得一一忍受。他很清楚，阎九必将修炼九转回**，他们两人之间不可能再续前缘，但为孩的父亲和母亲，这份天然的联系纽带将相伴一生，无法割裂。

胡笑天见他叉鱼时动作捷，一击即中，故作不在意的问：“大哥，你是不是练过武功？”刘大摇：“哪里算是练武？不过是跟着我爹练了几年拳脚，壮骨，叉鱼猎兔还行，跟人比试的话就差远了。”胡笑天又问：“你们村里练武的人多不多？”刘大：“都是家传的把式，没啥好稀奇的。主要是担心遭到盗匪祸害，每一家总得有男人撑着不是？”胡笑天心中一动：“莫非附近藏有山贼？官府不派兵清剿吗？”刘大啐了一，：“盗匪来了有粮草就能打发，官兵来了要刮地三尺，你还指望他们剿匪？他们比盗匪还狠呢！说来说去，还得靠自己。”