王超与廷召皆以为然！乃令德用开，所经险阻，侦而后，且下令军中，行者斩，全军肃然。

继迁早就令轻骑埋伏要，预备邀截，因见宋师严阵而退，才不敢。王超、范廷召退回泛地，没甚死伤。惟继迁仍旧抗命，太宗再议讨，适值圣躬不预，只得暂时停止。

元佐奉了旨意，从容不迫，拈弓搭箭，觑准去，早把个兔儿倒在地。其时适有契丹使臣在侧，见元佐小小年纪，矢无虚发，不胜惊异，大为赞扬！随驾诸臣，亦皆伏地，向太宗称贺。太宗因此更加喜！到得征伐太原，元佐随驾在营。

击。”德用乃待至日昃，请了军令，杀。

继迁方识得他的厉害，连忙悉锐来敌。不料王超又来救应。廷召营中，亦兵夹击，贼兵如何能支，继迁只得向北遁去。

德用挥军追赶，继迁又回再战，三战三败，乃率众远扬。王超鸣金收军，德用始收兵回营。次日班师回，德用：“归师遇险必，应整饬戎伍，休为虏袭。”

话说开宝皇后宋氏，乃是太祖册立的正，贺崩之后，自应成服。太宗非但不成服，且不令群臣临丧，满朝文武，竟无人敢言规谏，惟有翰林学士王禹偁，心内不平，对同僚们说：“宋后曾经母仪天下，应尊用旧礼为是。”

他心下想着，又气又恼，又没有善之法。不知不觉，神经错，发起狂疾来，时时和左右侍候的人寻事，执刀杖，闹过不了。有个近侍，偶然怒了元佐。

继迁见宋营先驱是个少年，欺他年轻，即挥两翼围了上来。德用舞动银枪，如蚊龙，猛虎离山，枪锋所及，贼兵纷纷落。

暗中想：“父皇死皇叔，不过要违背金匮遗言，所以下这般毒手。现在皇叔病殁，必然要立我为太，我若承受了大位，如何对得起太祖皇帝和死去的皇叔呢？”

先是至改元，开宝皇后宋氏驾崩，太宗不成服，连群臣亦不令临丧。翰林学士王禹偁，大为不平，常对同僚言：“后尝母仪天下，应遵用旧礼为是。”

无如太宗立定主意，要除去廷。又有赵普等人，在旁怂恿，因此救护不来。到得廷安置房州，忧郁而亡，那消息传来，元佐十分悲恨！

到了年纪稍长，善骑劣，能开弓。十三岁时，常随着太宗猎近郊，忽有一个兔儿，打从长舆之前走过，太宗命元佐之。

太宗于诸中，最钟的是长元佐，因他从小时候，生得聪明机警，情又仁慈宽厚，相貌复与太宗相类，真是个龙凤之姿，天日之表。

这话被太宗闻知，便大怒：“王禹偁敢讪谤君上，如何恕得！”遂谪禹偁知滁州。这事过了没有几时，又有廷臣冯拯疏请立储，太宗斥他多事，贬置岭南，自此以后，禁中事，简直无人敢言了。太宗到了这时，金匮缄名的人，俱已死亡，传之局已成，为什么不立太呢？只因为内中还有一段隐情。

后来廷获罪，元佐更加觉得太宗刻薄寡恩，没有手足之情，并负太祖传位之德，他便竭力谏阻太宗，营救廷。

太宗闻得此言，说他谤上，少不得又要降罪了。未知王禹偁怎样获罪，且听下回分解。＊＊＊

原来太宗有九人，长元佐，次元僖，三元侃，四元份，五元杰，六元偓，七元偁，八元俨，九元亿。元僖、元亿早逝。

平了北汉回来，拜检校太，加职太傅，晋封楚王，另营新第于内东门，赐于居住。太宗有意要立他为太，却因有金匮遗诏的一层关碍，只得暂时耽延，后来德昭自刎，德芳暴亡，廷又获罪而死，太宗没了顾忌，正可立元佐为太。不料元佐见太宗死德昭，心中甚不为然！