途中遇着粘没喝大军，两下战，阎中立败死，李景良逃去，郭俊民投降金人。宗泽闻得败报，立捕李景良，斩首以徇，那郭俊民后又引了金使，持了粘没喝的书信，招降宗泽。宗泽撕毁来使，喝令左右，将俊民与金使一同斩首。

众将闻言，皆泣思夺，誓以死报。宗泽决意大举，募兵储粮，招抚盗魁王善等，共集城下，预备渡河。

宗泽虽然胜了一阵，知金人来势方张，必不甘心退去，又令将阎中立、郭俊民、李景良领兵赴郑。

王彦下不过七千人，将校十一人，众人皆有惧！不敢战。岳飞独持丈八铁枪，冲金兵阵中，左右驰突，无人敢当，夺得大纛一面，向空抛去。诸将见岳飞得胜，也奋勇向前，并力杀敌，立时杀退金兵，克复新乡。

金将不敢近垒，至是接得宗泽之檄，遂还州。宗泽连上数疏，请宗回汴，皆不得报。宗泽气忿已极，再后一疏，竟隐斥汪黄。因此更为黄潜善、汪伯彦所衔恨，百端阻挠宗，不令还汴。

次日又战于侯兆川，岳飞带十余伤，士皆死战，又将金人杀退，适军中粮尽，赴王彦营乞粮，彦竟不应。岳飞自行备粮，转战至太行山，擒将拓跋耶乌。金帅黑风大王，素称枭悍，恃勇来战，未及数合，为飞刺于下，金兵大骇而退。

且戒宗泽，不得轻。宗泽忧忿成疾、疽发于背，势甚危迫，诸将相率问疾。宗泽跃然而起，：“我因二帝蒙尘，积愤至此。你们能够杀敌，我死亦无恨了。”诸将齐声：“敢不尽力。”

恰值刘衍回至汴京，金人乘虚攻骨州，宗泽将张撝往救，撝只领一二千兵，金兵却有万余，手下皆请稍避其锋。张撝叹：“避敌偷生，有何面目回见宗公。”遂力战而死。

到了建炎二年正月，银术可陷邓州。知州范致虚弃城而遁，安抚使刘汲阵亡，所备巡幸粮储，皆为所劫。又分兵连下襄、均、房、唐、陈、汝、蔡、郑诸州，及颖昌府。兀术又从郑州至白沙，离汴京已是很近。

宗泽闻知张撝危急，忙令王宣往救，已是不及。王宣率领下力战，竟破金兵，金兵弃了州遁去，遂令王宣知州。

及诸将退，惟朗唐人诗：“师未捷先死，长使英雄泪满襟！”宗泽临危，尚无一语及家事，惟三呼渡河而卒。宗泽，字汝霖，义乌人氏，元佑中登士第，屡任州县，迭着政绩。及调知磁州，修城池，缮守备，金人不敢来犯。后佐宗，授副元帅，连败金兵，威声大着。

岳飞因王彦不应接粮草，未敢轻，只得率领所，仍归宗泽。王彦骤失良将，无人御敌，后为金兵围住，溃围走，退保西山，暗中结纳两河豪杰，图再举。下兵将，皆于面上刺涅成“赤心报国，誓杀金人”八个字，因此，两河响应，众至十万。

又上疏请宗还汴，一面檄召都统制王彦，还屯州。王彦颇忠勇，常与张所、宗泽共图恢复，宗泽尝令岳飞往助张所，所以国士待之，后来又令随王彦渡河。彦领了人，直抵新乡，望见金兵数万，蜂拥而来。

原来，宗泽先令将刘衍至州，刘达至郑州，牵制敌兵，另选锐数千骑，绕敌后，邀截金兵归路。金兵正在与刘衍力战，不想后面又有宋兵，前后夹攻，遂致大败而退。

宗泽毫不为意，还是与客围棋，谈笑自如。僚属皆内问计。宗泽答：“我已有准备了。”未几，捷报到来，果然得胜。

时有河上屯卒获，得金将王策解来，宗泽闻知王策乃亡辽旧臣，即亲解其缚，延之坐，询问金人虚实，实得其详。遂召诸将涕泣宣谕：“你们皆心存中心义，当协力杀敌，迎还二圣，共立大功。”

河攻取汴京，宗泽已遣兵保护河梁，始暂行退去。