还好的是，不管娘说了什么不中听、不入耳的话，如茵总能装聋作傻地一语不发。对娘，竟是十二分地恭敬孝顺，各样礼数一样不差。就算听了风凉话，也是一脸的平静。从未有过别的女人那样，在婆母那里受了气，返回来找丈夫闹气的事儿。

越是这般，子霖心下反倒更是不安和痛楚了：这哪里是刘家小姐的性情啊！娘这般地挑剔，她却能够依旧这般平静！这要么就是根本不在乎吴家的人、不愿与吴家论真；要么就是为了儿子，宁可装聋作哑、忍气吞声的。

这种宁静和柔顺的背后，分明是一种吓人的淡漠！

子霖不想让如茵有一丁点儿委屈的感觉，更怕因此引发出她的一腔愁思和忧伤，引发她对旧情的悲悼和怀念。

后来，子霖娘见孙子还算好，加上又有好几个妈子和丫头的服侍，便私下对子霖提起，想要回老家的话。谁知，子霖竟顺水推舟地说，娘也辛苦了这么久，回家歇歇也好，反正这里也有丫头婆子的。又说自己平时公事忙，也不能常过后衙来陪娘等一些不干痛痒的话。娘原本不大舍得儿子和孙子，谁知，见儿子竟然没有一句真心留让的话，便骂他“花喜鹊，尾巴长，娶了媳妇不要娘”的话。子霖听了只是笑，不还嘴，也不解释。

又过了一段日子，子霖娘再次提及要回老家的话时，见子霖依旧没有留她的意思，暗暗垂了一阵泪，便执意要回去了。子霖这才虚让了几句，又宽慰了娘半日，派了衙署的马车和衙役，护送娘回山城去了。

娘走后，子霖才大大松了一口气！而且，见如茵的行事说笑，果然比娘在的时候松和多了。此时方知：娘在这里的日子，如茵实在是很压抑自己呢！

因有丫头和老妈子们整日服侍着小少爷，如茵倒也清闲得很。平时，自己在后庭或是填填词、读读书；或是弹弹琴，画几笔山水花鸟。有时，偶尔也做做针线活儿、绣绣花儿。旧日的一切仿如一场久远的梦，随着时光逝水，渐渐地竟已开始淡忘了。

进入腊月，家家户户都开始准备忙和过年的日子里，如茵突然记起：逸之的“周年”到了！一时间，便有些旧痛复发的感觉泛上来。

这天，她原以为子霖年前的公务和交往正忙，一时半会儿地只怕不会回后衙来。故而，乘儿子入睡的当儿，把逸之留下的那把宝剑从箱底翻了出来，她用一方绢子小心地拭了一番，睹物思人，一时竟再也止不住珠泪迸溅起来。

她流着泪，一边把剑安放在案上，一边点起了一柱香，兀自祭悼起来：日月如梦，世事多舛，相亲相爱的人，转眼阻隔天上人间！她无声地呼唤着：逸之！逸之！你若亡灵有知，可知我心一直都在痛悼你吗？

正兀自默默祭悼垂泪之际，再不承想到，子霖这时竟会突然推门而入——

这两天里，子霖便发觉如茵有些神思恍惚的。因衙门里一时也没有太多的公务，便心神不定地惦起后衙的如茵来。他知道：若要一个人忘掉愁思和往事，最好的法子就是不让其有闲愁的时光。于是，他心慌意乱地交待了公务，便匆匆退到后衙来。

子霖一眼就瞅见了桌上的那把宝剑和祭奠的香烛，还有夫人那满脸未及拭去的泪水！

这把剑一下子就刺伤了子霖的眼睛！

——遥记当年在书院读书时，每天傍晚和清晨，诸位同窗都要聚在院子里或草坪上演武练剑。那时，同窗大多都曾见识过梁家的这把御赐宝剑。吴家子弟平素所习的太极拳和太极剑，也不似逸之所习的少林剑和少林拳，处处都透出一种阳刚和勇武之气！

吴家弟子所习的武术是绵里藏针，柔中带刚，处处透出道家的无为和澹泊，有一种如梦似幻的意境。